Промышленная добыча нефти зародилась в Российской Империи (Азербайджан и Краснодарский край) и в США в 19 веке – тогда добыча стала осуществляться с помощью бурения скважин. Применяемая ранее в строительстве (для связки материалов) и для горения (зажигательная смесь) нефть стала использоваться как горючее для керосиновых ламп, а позже – для двигателей внутреннего сгорания и нефтехимии.
Добыча нефти и ее переработка росли на сотни процентов, а политические события, экономический рост, новые технологии и государственное регулирование оказывали значительное влияние на нефтяные цены.
Для сопоставимости цены на нефть рассматриваются в ценах 2018 года для исключение фактора обесценения доллара США.
За всю историю добычи нефти было несколько периодов, когда цены стремительно падали или росли за короткие отрезки времени.
- 1862-1864 гг. Гражданская война в США и введением налога на алкоголь и спиртосодержащие жидкости для освещения. Относительно дешевый керосин заменил китовое масло и камфен в качестве топлива. Это сопровождалось ростом спроса и цены на нефти в 15 раз.
- 1865-1914 гг. После завершения гражданской войны в США спрос на большинство товаров снизился и был нестабилен, однако добыча нефти в Российской Империи росла большими темпами, а США – восстанавливалась и превысила довоенные объемы. На это повлиял ввод новых месторождений и применение более совершенных методов добычи. В итоге к концу 19 века образовался переизбыток нефти и цены рухнули в 5 раз от уровня 1865 года.
- Всплеск цены 1895 года связан с эпидемией холеры в Баку в 1894 году и перебоями в поставках нефти.
- 1914-1920 гг. Первая мировая войны, революция и гражданская война в России снизили добычу нефти (в России), а начавшаяся автомобилизация (преимущественно в США) увеличила спрос на нефть. Указанные события сформировали дефицит нефтепродуктов и привели к росту цен на нефть в несколько раз.
- 1930-е годы. После восстановления добычи в России (СССР) и роста в США в 1920-е годы с 1930-х гг. началась великая депрессия в США, продолжавшаяся десятилетие. Снижение спроса спровоцировало падение цен на нефть.
- 1940-1970 гг. Период второй мировой войны и послевоенного восстановления. Рост количество автомобилей и добычи нефти как в традиционных странах, так и новых, балансировали цену на нефть, которая колебалась в узком коридоре цен. После второй мировой войны нефть стала играть более важную роль, чем когда либо из-за ее повсеместного использования.
- 1970 — 1980 гг. События в арабских странах – нефтяной кризис 1973 года из-за поддержки США и союзников Израиля в войне с Египтом и Сирией и отказ от поставок арабскими странами нефти на «Запад», исламская революция в Иране и война между Ираком и Ираном. Это спровоцировало сокращение добычи и масштабный дефицит нефти, привело к росту цен в десятки раз. Номинальная цена барреля с 1972 года по 1980 год выросла в 15 раз – с 2,5 до 37 долларов.
- 1981-1986 гг. Сокращение производства нефти и рост цен в предыдущее десятилетие сказались на снижении спроса в ключевых странах-потребителях нефти. Последующее увеличение добычи и поставок нефти Саудовской Аравией вкупе со сниженным спросом вызвали обвал цен на нефть в 2,5 раза.
- 1998-2008. После азиатского кризиса 1997 г. началось восстановление экономик региона и спроса на нефть. Но после 10 лет роста наступил мировой финансовый кризис 2008 года, а цена нефти упала со 140 до 40 долларов.
- 2011-2013 гг. Серия революций «Арабская весна» в странах ближнего востока спровоцировало рост цен, находящихся вблизи максимальных в истории уровней.
- 2014-2016 гг. Падение нефти в 3 раза из-за ее перепроизводства, в том числе из-за «сланцевой» революции, которая сделала США крупнейшим производителем нефти в мире, а также слабого спроса вследствие замедления роста мировой экономик,
- 2016 – 2018 – постепенное восстановление цен на нефть. Сделка «ОПЕК+» и сокращение добычи для стабилизации нефтяных цен
- 2019 – настоящее время – снижение цен на фоне сокращения темпов роста спроса на нефть, коронавируса и ценовых войн ключевых экспортеров нефти.