Когда разница в зарплатах между Россией (СССР) и США была самой низкой? При Сталине, Брежневе или Путине?

Наименьший разрыв в уровне номинальных зарплат между СССР (Россией) и США был в 1950-х гг. при Сталине и Хрущеве. Но такой формальный ответ на вопрос сравнения зарплат в 2 странах оказывается в корне неверным. 

Номинальные зарплаты в СССР, России и США

В 1950 году отношение российской (РСФСР) зарплаты к американской было 56%, то есть в 1,8 раза ниже: $120 против $213 в месяц.

В дальнейшем разрыв только увеличивался, достигнув максимального значения после финансового кризиса и девальвации конца 1990 гг. К 1999-2000 гг. средний американец зарабатывал в 40 раз больше жителя России (2,5%-3% от уровня США).

После восстановления цен на нефть в 2000-е годы и проведения экономических реформ разница в номинальных зарплатах сократилась до 5 раз в 2010 году (20% от уровня США). Но после спада нефтяных цен и геополитической нестабильности экономический рост в России замедлился до 2% в последние 10 лет, что отразилось на динамике зарплат. В 2019 году российская зарплата составляет 17% от оплаты труда в США: $4 458 против $738.

Но насколько номинальные советские зарплаты, выраженные в долларах США по официальному курсу госбанка СССР, отражали реальную покупательную способность? И когда разрыв в покупательной способности зарплаты был минимальным?

Покупательная способность советских, российских и американских зарплат

Сравнение номинальных зарплат без привязки к уровню цен и политико-экономической ситуации дает необъективную картину. В СССР курс рубля к доллару директивно устанавливался госбанком и полноценно не учитывал экономических процессов. Люди не могли свободно обменивать рубли на доллары и проводить валютные операции, это считалось преступлением. 

Особенности советского рубля

Курс валюты служил для торговли с Западом: экспорта сырьевых ресурсов, импорта машиностроения и продовольствия. Но из-за невозможности свободной конвертации курс валюты был не объективным, а «бумажным», что осложняет сопоставление номинальных зарплат в США и СССР. 

Примечательна денежная реформа Хрущева 1961 г., которую власти преподносили как простую деноминацию (снижение цен и зарплат в 10 раз), но на деле оказавшуюся девальвацией. Рубль обесценился в 2,25 раза, что позволило Хрущеву получить больше рублевых доходов от экспорта нефти на Запад

Сколько товаров можно купить на зарплату в России (СССР) и США?

Более наглядно – соотношение количества товаров, которое можно купить за среднюю зарплату. 

Советская Россия сильно отставала в покупательной способности зарплат от США. При Сталине советский человек мог себе позволить купить в десятки раз меньше американца. Это касалось продуктов питания и непродовольственных товаров. 

По мере наращивания сырьевого экспорта покупательная способность советских зарплат росла, а отставание от США – сокращалось. Это продлилось до разрушения СССР.

К 1975 году и «расцвету» брежневского застоя разрыв в покупательной способности зарплат в СССР (РСФСР) и США сократился до 5-7 раз. Но несмотря на улучшения проявилась проблема дефицита товаров, их однообразие и не всегда высокое качество. Брежневу часто приходилось вручную направлять дефицитные товары из одного региона в другой. 

Это означало, что даже наличие денег не позволяло приобрести качественные товары в приемлемый срок, очереди на автомобили могли достигать нескольких лет, а разрыв между денежной и товарной массой неуклонно рос. Деньги на руках у населения нельзя было конвертировать в товары, а люди были вынуждены сберегать, а не тратить.

Это превращало необеспеченные деньги в бумагу и стало важным фактором в проведении неумелых денежных реформ в конце 1980-х годов, когда СССР был де-факто банкротом.

Российский капитализм вернулся

Проведение реформ 1990-х гг. сопровождалось глубоким экономическим кризисом, но позволило решить (не всегда удачно и полноценно) накопившиеся проблемы развалившегося СССР.

Внедрение рыночных механизмов по принципу «шоковой терапии» обрушило покупательную способность зарплат. К середине 1990-х годов она оказалась ниже брежневского периода в 3 раза, но стала доступна свобода предпринимательства и широкий ассортимент товаров, был преодолен дефицит. 

Для России 2010-2020 гг. стали периодом наименьшего отставания от США по покупательной способности зарплат. Отставание в номинальной зарплате в 5 раз соответствует 3-х кратной разнице в покупательной способности. 

Но слабый экономический рост или его отсутствие будет негативно влиять на отставание России от США и других стран Запада по уровню доходов и зарплат населения.